湖南宁乡经济开发区创建于2002年，是经湖南省人民政府批准、国家发改委、国土资源部审核设立的省级开发区，2004年跻身“湖南省首届十大投资环境诚信安全区”；2007年荣获湖南省唯一“全国模范劳动关系和谐工业园区”；2008年成为湖南省首批循环经济试点园区，并已由省人民政府申报国家级循环经济试点园区。

近六年来，园区引进企业140余家，合同引资超过100亿元；启动105个项目工程，年均投资增长37%。园区建成投产企业由2003年的12家增至目前的68家，几年来园区主要经济指标连年保持64%以上增速。工业销售收入近六年增加近10倍；财政税收近六年增加5倍。园区重点发展的机电、食品、新材料三大主导产业基础雄厚，竞争优势日益突出。园区目前已有中国免检产品5个，中国驰名商标3个、中国名牌产品1个以及16个省着名商标、7个省名牌产品。

“十一五”期间，园区明确了“工业企业300家、工业产值200亿元、力争跻身国家级开发区行列”的总体目标，以打造“和谐生态园，诚信安全区”和“森林里的工业城市”为目标，并将紧扣工作重心，提升发展品质，在长株潭“两型社会”综合改革试验区的“先导区”中率先发展、又好又快发展 。